Empoderamos tu salud: nueva investigación de WHOOP revela información clave del ciclo menstrual

Un estudio innovador publicado en npj Digital Health analizó datos biométricos de miembros de WHOOP para profundizar nuestra comprensión de los cambios fisiológicos a lo largo del ciclo menstrual. La investigación incluyó datos de más de 11,000 miembros, que abarcan más de 45,000 ciclos menstruales y 1.2 millones de días de datos, lo que llevó al desarrollo de una nueva medición: Amplitud cardiovascular..

La amplitud cardiovascular cuantifica las fluctuaciones en la frecuencia cardíaca en reposo (FCR) y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) a lo largo del ciclo menstrual, lo que ofrece una nueva perspectiva sobre cómo responde el cuerpo a los cambios hormonales. Esta información mejorará el monitoreo y el coaching futuros del ciclo menstrual en WHOOP, ayudando a las mujeres a obtener un panorama más claro de su salud hormonal y rendimiento.

Explicación del ciclo menstrual y los patrones biométricos

Cada fase del ciclo menstrual se caracteriza por cambios fisiológicos distintos que influyen en los datos de WHOOP:

  • Fase menstrual: El ciclo comienza con la menstruación, marcada por el desprendimiento del revestimiento uterino. Esto suele ocurrir cuando la FCR es más baja y la VFC es más alta.
  • Fase folicular: Los niveles hormonales aumentan gradualmente en preparación para la ovulación.
  • Ovulación: Se libera un óvulo y se alcanza el pico de estrógeno. Esta es la ventana fértil, pero factores como los desequilibrios hormonales o el sobreentrenamiento pueden alterar la ovulación.
  •  Fase lútea: La progesterona aumenta, preparando el cuerpo para un posible embarazo. La FCR aumenta, mientras que la VFC disminuye, alcanzando su punto más bajo en los últimos días del ciclo.

Nuestra investigación descubrió cambios en las tendencias a nivel de población en cada fase, lo que confirma que la FCR y la VFC siguen un patrón predecible a lo largo del ciclo.

¿Qué es la amplitud cardiovascular?

Tradicionalmente, los ciclos menstruales solo se analizaban por su duración, pero la tecnología wearable permite el monitoreo de la fisiología diaria en tiempo real. El equipo de investigación de WHOOP desarrolló “Amplitud cardiovascular”, una medición que cuantifica la magnitud del cambio en la FCR y la VFC que ocurre naturalmente a lo largo de cada ciclo menstrual. La nueva métrica calcula cuánto varían tu FCR y VCR diarias desde los puntos más altos y más bajos a lo largo de un ciclo menstrual. Descubrimos que las métricas cardiovasculares siguieron tendencias consistentes a lo largo del ciclo menstrual, con la FCR en su nivel más bajo durante la menstruación (entre los días 2 a 7), para luego aumentar y alcanzar su pico en la fase lútea. La VFC muestra la tendencia opuesta, con los valores más altos durante la menstruación y el punto más bajo unos días antes del siguiente periodo. Esta medición proporciona una nueva forma de cuantificar cómo los ciclos menstruales impactan la función cardiovascular, yendo más allá del monitoreo básico del ciclo.

Hallazgos clave del estudio

En promedio, la FCR aumentó 2.73 lpm desde la fase folicular a la lútea, mientras que la VFC disminuyó 4.65 ms. En particular, el 93% de las personas encuestadas experimentaron una amplitud de FCR positiva, lo que confirma la previsibilidad del ciclo en los datos de WHOOP. 

A pesar de que solo alrededor del 89% de las mujeres tienen una duración de ciclo típica, y solo el 16% sigue el ciclo de 28 días indicado en los libros de texto, las métricas de WHOOP capturaron un patrón fisiológico consistente en diversas duraciones del ciclo, lo que resalta el potencial del monitoreo biométrico para brindar información valiosa sobre la regularidad del ciclo y las fluctuaciones hormonales.

Factores que influyen en la amplitud cardiovascular

El equipo de investigación de WHOOP identificó variables clave que impactan el grado de cambio en la FCR y VFC a lo largo del ciclo menstrual:

  • Edad:
    • Hallazgo: Las mujeres mayores experimentaron fluctuaciones reducidas en la FCR y VFC, con una reducción estimada de 0.5 lpm en la amplitud por década..
    • Causa probable: Esto puede reflejar cambios en la fertilidad relacionados con la edad, o transiciones perimenopáusicas, que pueden impactar la función cardiovascular y autónoma.
  • Condición física de referencia:
    • Tanto los valores extremadamente altos como los extremadamente bajos de la FCR y VFC se asociaron con una amplitud cardiovascular disminuida.
    • El sobreentrenamiento, un peso corporal extremadamente alto o bajo, o una actividad física insuficiente, pueden alterar el equilibrio hormonal y dar lugar a ciclos menstruales irregulares. 
  • Anticonceptivos hormonales:
    • Las miembros que toman anticonceptivos hormonales tuvieron una amplitud cardiovascular significativamente más baja, con un cambio menor a medio lpm en la FCR y un cambio menor a 1 ms en la VFC.
    • Dado que las pastillas anticonceptivas  crean niveles hormonales estables, estas pueden a su vez mantener la FCR y VFC estables a lo largo del ciclo menstrual.

Aun después de ajustar los datos demográficos de referencia, estos patrones se mantuvieron constantes en toda la población del estudio.

Por qué estos hallazgos son importantes

WHOOP ha identificado una nueva forma de entender la salud hormonal a través de patrones fisiológicos. Si bien se necesita más investigación, estos conocimientos sugieren que la amplitud cardiovascular podría ayudar a:

  • La detección temprana de posibles irregularidades del ciclo cuando se produzcan variaciones significativas.
  • Identificar ciclos anormales o anovulatorios (cuando no ocurre ovulación) en mujeres con baja amplitud cardiovascular.
  • Monitorear los cambios a lo largo del tiempo, ayudando a las mujeres a registrar los cambios hormonales relacionados con la edad.

Estos hallazgos refuerzan el compromiso de WHOOP de brindar conocimientos más profundos y basados en datos sobre la salud de las mujeres, ayudándolas a comprender mejor su cuerpo y optimizar su entrenamiento, recuperación y bienestar.