L'ossigeno nel sangue: cos'è, come si misura e quali sono i livelli normali

By WHOOP

In questo articolo, parliamo dell'ossigeno nel sangue: scopriremo che cos'è, quali sono i livelli considerati "normali", come misurarlo e cosa significa quando il livello è basso.

Per livello di ossigeno nel sangue, si intende la quantità di ossigeno che circola nel tuo sangue. Si misura spesso tramite un processo conosciuto come "pulsossimetria". Bassi livelli di ossigeno nel sangue possono essere associati a vari problemi di salute. Qui sotto, daremo un'occhiata più approfondita alle nozioni fondamentali sui livelli di ossigeno nel sangue e sulla pulsossimetria.   

Che cosa indica il livello di ossigeno nel sangue?

Per funzionare, il corpo umano ha bisogno di una fornitura continua di di ossigeno. Lo inspiriamo attraverso il naso e la bocca, poi i polmoni lo trasferiscono nel flusso sanguigno, dove viene distribuito in tutto il corpo. L'ossigeno è trasportato nel sangue dai globuli rossi e, mentre viaggia nel corpo, fornisce energia, sostituisce le cellule esauste e supporta gli organi e i sistemi interni. Il livello di ossigeno nel sangue ti rivela quanto ossigeno viene fatto circolare dai tuoi globuli rossi. Questo livello è regolato attentamente dal tuo corpo, e mantenerlo entro un certo intervallo è necessario per garantire che tutte le cellule del tuo corpo ricevano abbastanza ossigeno. In generale, mantenere l'equilibrio adeguato di saturazione di ossigeno nel tuo sangue è estremamente importante per la tua salute generale. In altre parole, il livello di ossigeno nel sangue è la misura di quanto efficientemente il tuo corpo sta distribuendo l'ossigeno dai polmoni alle cellule. Livelli bassi possono quindi essere segno di qualcosa che non va nei tuoi polmoni o nella circolazione sanguigna. O ancora, se il tuo tampone per il COVID-19 e è risultato positivo e presenti dei sintomi, bassi livelli di ossigeno nel sangue potrebbero essere un campanello d'allarme, e potresti aver bisogno di cure mediche. Scopri di più: Conosci i tuoi valori di riferimento - Case study sulla frequenza respiratoria durante il COVID-19  

Qual è il livello di ossigeno nel sangue considerato normale?

Puoi misurare il livello di ossigeno nel sangue in due modi. Uno è con un'emogasanalisi arteriosa (conosciuta come ABG test), che è un esame invasivo durante il quale un dottore preleva del sangue da una delle tue arterie (le arterie trasportano il sangue ossigenato e lo distribuiscono nel corpo, mentre le vene lo riportano al cuore). L'altro modo è tramite la pulsossimetria, un metodo molto più semplice e veloce che consiste nel proiettare un fascio di luce attraverso i capillari venosi presenti sulla superficie della pelle. La pulsossimetria misura la percentuale di ossigeno nel sangue (livello di saturazione dell'ossigeno) ed è conosciuta come SpO2. Un normale livello di ossigeno nel sangue si aggira fra 95% e 100%.Ma questa percentuale varia da persona a persona, specialmente se consideriamo chi soffre di malattie polmonari o altre patologie. Una SpO2 sotto il 90% è considerata bassa - si tratta di quella condizione che chiamiamo ipossiemia. Scopri di più: Come aumentare il livello di ossigeno nel sangue 

Cause e sintomi di bassi livelli di ossigeno nel sangue

Questi sono alcuni dei potenziali sintomi di bassi livelli di ossigeno nel sangue:

  • Respiro pesante o respiro corto
  • Dolori al petto
  • Frequenza cardiaca e pressione sanguigna elevate
  • Mal di testa e vertigini
  • Affaticamento
  • Confusione o mancanza di coordinazione
  • Disturbi della vista
  • Cianosi

Bassi livelli di ossigeno nel sangue possono essere causati da cambiamenti nell'ambiente circostante, principalmente nel caso di altitudini dove è presente meno ossigeno nell'aria. Da un punto di vista medico, una bassa SpO2 potrebbe essere causata da anemia (insufficienza di globuli rossi) oppure da malattie cardiache congenite dove il cuore non è in grado di pompare sangue ossigenato. Inoltre, alcuni fattori che abbassano la capacità del corpo di assorbire ossigeno possono essere responsabili di una bassa SpO2, tra cui:

  • Asma
  • Bronchite
  • Apnea notturna
  • Polmonite
  • COVID-19 e altre infezioni virali
  • Enfisema (sacche d'aria dei polmoni danneggiate, solitamente a causa del fumo)
  • Edema polmonare (fluido che si accumula causando il rigonfiamento dei polmoni) o fibrosi (danneggiamento dei tessuti polmonari) 

Come WHOOP monitora l'ossigeno nel sangue

I saturimetri più comuni sono quelli che vengono posizionati sul dito, e la stessa tecnologia è presente in molti altri dispositivi - incluso WHOOP 4.0 - per monitorare i livelli di ossigeno nel sangue a partire dal polso. WHOOP 4.0 invia due lunghezze d'onda di luce (rossa e infrarossa) attraverso la pelle, le quali vengono assorbite e riflesse dai vasi sanguigni. La luce rossa e quella infrarossa vengono assorbite in modo diverso dall'emoglobina (i globuli rossi che possono legarsi all'ossigeno), e il loro assorbimento cambia se l'emoglobina è ossigenata o meno. Confrontando la quantità relativa di luce riflessa da ciascuna lunghezza d'onda, siamo in grado di tracciare la percentuale di globuli rossi ossigenati. Quindi, per esempio, se il 96% di essi è ossigenato e il 4% no, la tua SpO2 risulterà del 96%. WHOOP 4.0 misura il tuo livello di ossigeno nel sangue di notte, mentre dormi (il che consente letture più costanti e affidabili), poi lo registra ogni mattina tramite il Monitoraggio salute. Quest'ultimo tiene traccia di parametri chiave tra cui la frequenza cardiaca in tempo reale, la frequenza cardiaca a riposo, la variabilità della frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria, e la temperatura cutanea.

Il Monitoraggio della salute di WHOOP 4.0 ti avvisa se il tuo livello di ossigeno nel sangue o altri parametri fisiologici chiave stanno deviando dai tuoi valori di riferimento.

I prodotti e i servizi di WHOOP non sono dispositivi medici, non sono adatti alla diagnosi di COVID-19, influenza o altre malattie, e non devono essere considerati come sostituti di un parere medico professionale, di una diagnosi o di un trattamento. Tutti i contenuti disponibili nei prodotti e nei servizi di WHOOP hanno il solo scopo di fornire all'utente informazioni generali.